Nunca pensé que tendría que hablar de los problemas en la piel por el uso de mascarilla. Pero las cosas vienen como vienen y, en los últimos meses, debido a la obligación del uso de mascarilla para la prevención de la COVID-19, los dermatólogos estamos viendo muchas y diferentes manifestaciones cutáneas debidas a las dichosas mascarillas. Pasamos mucho tiempo con ellas puestas y eso tiene una serie de consecuencias en la piel, que no está acostumbrada a ello y que se acaba resintiendo. En este post te cuento los problemas en la piel por el uso de mascarilla más frecuentes y qué medidas llevar a cabo para prevenirlos.
Dermatitis de contacto
La dermatitis o eccema de contacto se produce, como su nombre indica, por el contacto de la piel con los materiales de la mascarilla. La piel con dermatitis, se pone roja, se descama, puede doler o picar, y a veces hasta se ulcera. Esta dermatitis de contacto puede ser de dos tipos:
1. Dermatitis de contacto irritativa
Por el roce y la presión continua de los materiales de la mascarilla, es uno de los problemas en la piel por el uso de mascarilla más frecuentes, y viene a ser como una quemadura:
- Nos puede ocurrir a todos pero sobre todo la sufren las personas que pasan muchas horas con ella.
- Las lesiones aparecen detrás de las orejas por el roce de las tiras elásticas, o en las mejillas, en el dorso de la nariz o en el cuello en las que se ajustan más a la cara, como las FFP2 o similares.
2. Dermatitis de contacto alérgica
- Para que aparezca este tipo de dermatitis tenemos que estar sensibilizados, es decir, tenemos que ser alérgicos a los materiales de la mascarilla que están en contacto con la piel. Es menos frecuente que la anterior.
- Los materiales de la mascarilla que pueden provocar alergia son el metal de la tira que llevan para ajustarla, lo que provoca dermatitis en el dorso de la nariz, las gomas elásticas, o a veces los colorantes de la tela.
Desarrollo o empeoramiento de enfermedades inflamatorias de la piel
La oclusión por la mascarilla retiene el vapor de agua que procede de nuestra exhalación, lo que provoca un microambiente húmedo y cálido, y favorece que se acumulen en la cara la grasa, el sudor y las bacterias. Esto nos provoca a todos una sensación desagradable de picor y a veces eritema (rojeces), en algunos aumenta la secreción de grasa, otros se la notan más seca…hay de todo. Pero es que además en algunas personas este microclima va a provocar el desarrollo o el empeoramiento de distintas enfermedades inflamatorias de la piel, como son el acné, la rosácea y distintos tipos de dermatitis.
1. Acné (maskné)
El acné por mascarilla ha sido bautizado como mascné (o maskné). Es probablemente el motivo de consulta más frecuente de los todos los problemas en la piel por el uso de mascarilla. Se ve más en mujeres que tienen antecedentes de acné (aunque también se ve en personas sin un acné previo) y que llevan mucho tiempo la mascarilla puesta.
¿Por qué se produce?
Además de la humedad y el calor por la oclusión de la mascarilla pueden estar influyendo en el desarrollo de este tipo de acné el roce continuo por la mascarilla (al acné por roce lo conocemos como acné mecánico) y el estrés que toda esta situación nos está generando, puesto que muchas personas refieren inicio del brote “durante el confinamiento”, cuando estábamos encerrados en casa y aún no era obligatorio el uso de mascarilla.
¿Cómo se manifiesta?
La lesión elemental en el acné es el comedón (que conocemos como espinilla), que puede ser abierto (cuando se ve un punto negro) o cerrado (se ve blanco). Sobre este comedón ocurre un sobrecrecimiento bacteriano y una reacción inflamatoria que da lugar a los granos, esas lesiones superficiales rojas (que llamamos pápulas), o blancas (pústulas) o a veces incluso nódulos (que son esos “granos ciegos” más profundos y dolorosos).
2. Rosácea
¿Por qué se produce?
Los mismos motivos que llevan al desarrollo del acné provocan una vasodilatación en los vasos sanguíneos de la cara que puede llevar a la aparición o el empeoramiento de una rosácea previa.
¿Cómo se manifiesta?
La rosácea es una enfermedad de la piel que se caracteriza por:
- Episodios de flushing (de repente la piel, sobre todo de las mejillas, se pone roja, lo que provoca ardor y picor) desencadenados por el calor, los cambios de temperatura, el ejercicio físico, el alcohol, el sol, y que duran pocos minutos.
- Eritema (rojez) en las mejillas y nariz, con venillas rotas (es lo que conocemos como cuperosis).
- A brotes, estas personas pueden tener pápulopustulas, pero sin los comedones típicos del acné.
3. Dermatitis
La dermatitis seborreica es un tipo de eccema muy frecuente entre la población general, que suele manifestarse como picor, rojez o descamación amarillenta y untuosa en el cuero cabelludo o en la cara (sobre todo en la zona de las cejas, patillas, en los surcos de la nariz o nasogenianosm en la zona de la barba o en los laterales de las nariz). Las personas que sufren este tipo de eccema suelen empeorar con el estrés o con los cambios de tiempo y estos factores, junto con la oclusión por la mascarilla, puede estar haciendo que los brotes ahora sean más frecuentes o persistentes.
La dermatitis atópica se manifiesta con piel seca y picor y con tendencia a la formación de eccemas. Afecta con menos frecuencia a la cara, pero en personas atópicas el uso de mascarilla podría desencadenar brotes de eccemas.
Los labios agrietados o cortados también son uno de los problemas en la piel por el uso de mascarillas.
4. Dermatitis periorificial
¿Por qué se produce?
Como en el caso del acné, pueden estar influyendo el roce y la oclusión por la mascarilla y el estrés. Sin embargo, en estos casos solemos ver que con frecuencia el paciente se ha estado aplicando (por su cuenta o por recomendación de otro médico) cremas de corticoides, lo que parece mejorar el cuadro, aunque solo temporalmente, pues cuando se dejan rebrota y de forma más florida.
¿Cómo se manifiesta?
Aparecen alrededor de los orificios de cara (de la boca sobre todo, pero también puede alrededor de la nariz o de los ojos) unos granitos pequeños generalmente, acompañados de rojez de base, y con sensación de picor o ardor.
¿Cómo prevenir estos problemas en la piel por el uso de mascarilla?
Ojalá pronto podamos quitárnosla de una vez, será buena señal y nuestra piel nos lo agradecerá, pero me temo que la cosa va para largo así que mejor que cuanto antes sepamos qué hacer y qué no para mantener nuestra piel sana a pesar del uso de la mascarilla. De momento, sigue estas recomendaciones:
1. Realiza una correcta limpieza
Ahora más que nunca es importante mantener una correcta higiene de la piel de la cara. Como te comentaba en este artículo de 10 recomendaciones sobre el cuidado de la piel, debes lavar la cara dos veces al día con un producto suave (con pH neutro, sin jabón e idealmente sin perfume). Pasarse tampoco es bueno porque puedes dañar la barrera cutánea natural y agravar los problemas.
2. Hidrátala
Mantener una buena hidratación es imprescindible para conservar la función barrera de la piel, que es la que se altera por la humedad y la oclusión. Es importante aplicar unacrema hidratante en función de las características de cada piel, tras lavarla mañana y noche. Idealmente no comedogénica y sin perfumes.
3. Usa fotoprotector
La radiación solar atraviesa la mascarilla, así que no podemos olvidar este paso tan importante. Usa texturas ligeras y no comedogénicas. La reaplicación cada 2-3 horas sigue siendo lo recomendable, llevando cuidado con la manipulación de la mascarilla.
4. Evita el maquillaje
El maquillaje debajo de la mascarilla es más probable que tapone el poro y favorezca el desarrollo de brotes de acné, así que yo mejor evitarlo ahora. Si no puedes o no quieres, como te recomendé en este post, y ahora más que nunca, es momento de disminuir la cantidad de productos que nos aplicamos, así que te recomiendo usar un fotoprotector con color, por supuesto, no comedogénico.
5. Cuidado con los tratamientos irritantes
Con respecto al uso de nuevos productos antiacné o antiedad, debes saber que muchos, sobre todo los que llevan retinoides, hacen que la piel esté más fina y, por tanto, más sensible al roce de la mascarilla. Si ya los estás usando tiempo no creo que tengas problemas pero, si los inicias ahora, empieza poco a poco para ver cómo los tolera tu piel, y siempre mejor que te guíe tu dermatólogo.
6. Para evitar las irritaciones por roce…
Para evitar el roce en la zona de las orejas se pueden usar mascarillas que se aten detrás de la cabeza, usar los salvaorejas que son esas tiras que se ponen por detrás de la cabeza a las que se enganchan las gomas, ir alternando mascarillas con distintas formas de atar para evitar los roces siempre en el mismo sitio… Ayuda mucho también aplicar crema barrera en las zonas de roce, como una vaselina neutra.
7. ¿Y qué mascarilla es mejor?
Sabemos que hay tres tipos de mascarillas, te dejo en enlace del Ministerio de Consumo por si quieres ampliar información, pero te hago un resumen:
- Las higiénicas, que son las recomendadas para la población sana. Están compuestas de varias capas de material textil. En estas entrarían las caseras de algodón.
- Las quirúrgicas, que son las recomendadas para los pacientes enfermos.
- Las llamadas equipos de protección individual o EPI (las conocidas FFP1, 2 o 3, N95 o KN95, según su certificado), que son las recomendadas para quienes cuiden o estén en contacto con personas sintomáticas o positivos por COVID-19.
Pues bien, las más respetuosas con la piel serían las de tela de algodón, pero al no conocerse la protección que ejercen en la transmisión del coronavirus yo no las uso ni las recomiendo. Si tú optas por ellas, es muy importante que las laves a diario.
Si quieres saber más sobre la normativa me ha gustado mucho este post.
Lo importante es que usemos la mascarilla que nos corresponde pero teniendo en cuenta una serie de recomendaciones:
- Intentar, siempre que por seguridad sea posible, descansar unos minutos de ella para airear la piel de la zona.
- Cambiarla si la notamos húmeda.
- Intentar no llevarla más de cuatro horas seguidas Descansar unos 15 minutos cada cuatro horas.
- Intentar llevarla bien ajustada, aunque cómoda, para que el roce sea el menor posible y para que nos moleste y nos la toquemos lo menos posible.
- Si se identifican problemas cutáneos con un tipo concreto de mascarilla, intentar usar otra similar (en cuanto a nivel de protección) de materiales diferentes.
¿Cuándo acudir a la consulta del especialista?
Lo primero, siempre es mejor prevenir que curar así que, si todavía te libras de estos problemas en la piel por el uso de mascarilla, no te confíes y sigue mis recomendaciones desde ya.
Si no lo has hecho y te aparece alguna de estas lesiones, intenta entonces hacerme caso porque puede que con las recomendaciones generales ya mejores.
Pero si no es así, y dado que las manifestaciones son diversas y los tratamientos distintos, lo mejor es que acudas a la consulta especializada de un dermatológo, para que ye valore y te ponga el tratamiento que necesites.
Espero que te haya gustado y que te sea útil toda esta información.
¡Feliz semana familia!
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